Keith Haring fue uno de
los artistas urbanos más deslumbrante de la escena de los 80, su carrera fue
meteórica. Sólo le bastaron 10 años para posicionarse y ser recordado como unos
de los artistas más importantes del mundo. Este genial artista de dibujar inspirándose en los
dibujos animados que veía en la televisión pasó a ser el padre del arte urbano, siendo el primer artista en ofrecer su productos tanto a coleccionistas de arte como consumidores comunes que sin distinción en capacidad económica pudieron poseer una
muestra de su obra. Esta diversificación de mercados es muy común hoy en día en
el mundo del arte urbano. Haring fue también pionero en el acceso al sistema
del arte a través de una previa aceptación popular y mediática, ruta recorrida por artistas como Banksy, Ron English o Shepard Fairey.
Haring estudió arte en
la Ivy School of Art de Pittsburgh, donde comenzó a hacer serigrafías para
imprimir en camisetas, continuo en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York,
durante 1978 y 1979, ya en los 80 se da a conocer por los dibujos imágenes
hecho con un rotulador directamente sobre anuncios en el metro de Nueva York. Es
en esta ciudad que en esos años era epicentro de la subcultura urbana del hip
hop y el graffiti, se convertiría en la de la mayor influencia en su trabajo, y
donde desarrolló la campaña de arte urbano que le llevaría en definitiva a ser
uno de los artistas más reconocido del mundo.
Dibujar con tiza sobre
los papeles negros con que se cubrían los paneles publicitarios del metro en
los periodos en que no estaban alquilados fue el proyecto público que dio fama
a Haring, otros proyectos documentados dentro de lo que
conocemos como culture jamming, que es nombre con que se conoce a las tácticas
de artivismo posmoderno que distorsionan con humor el lenguaje dominante para
volverlo contra sí, fue cuando Haring intervenía directamente los de paneles
publicitarios en las estaciones del Metro que
A pesar, que muchos
textos suele involucran a Haring dentro del mundo de graffiti, no es cierto, si
bien este artista llegó a Nueva York ciudad cuando el graffiti vivía su Belle
Epoque y tenía gran afinidad hacia él, se acercaba por tener este una relación
directa con la audiencia, de hecho, su trabajo se distinguía en mucho a la de
grafiteros y writers, principalmente, esta diferencia estaba en los dibujos en
el caso de Haring son más perceptibles para el público, .
Haring fue amigo de artistas como Jenny Holzer, Fab 5 Freddy, pionero del hip-hop y de Basquiat
quien al igual que Haring consiguió la fama a través de sus obras de calle.
Haring era también admirador de artistas gestuales como Dubuffet o Alechinsky.
El Metro era el
ecosistema urbano preferido de Haring, allí su universo simbólico y gráfico
personal encontró empatía con los viajeros que ya reconocían y establecían una relación diaria con ellos. La
enorme popularidad del trabajo de calle de Haring entre la gente de Nueva York
llamó enseguida la atención del sistema del arte, sus obra no se limitó a los
murales, también a la escultura, posters y pintura corporal. Andy Warhol lo
adoptó en su círculo, asimismo, las galerías que le dieron a este artista con rostro de cerebrito la notoriedad suficiente para elevarlo a la calidad de estrella Pop
y lo establecieron como personaje mediático en todo el mundo. A mediados de los
años ochenta, sus grandes esculturas de acero pintado se expusieron en la
galería Leo Castelli; en estos años las figuritas que dibujaba en el Metro
pasaron a pinturas más abstractas, con las siluetas típicas de los puzzles. En
1986 abrió una boutique, la Pop Shop, en la que vendía sus diseños textiles dirigido a los niños y adolescentes quienes también compraban objetos como las patinetas customizadas por el mismo Haring.
Haring nunca abandonó
las instalaciones del Metro como espacio de confort para sus obras, no dejó
de intervenir en estos espacios subterráneos hasta 1986, cuando el éxito
comercial de estos trabajo provocó su robo, este fenómeno se viene repitiendo actualmente,
ya sabemos que la obra de Banksy y otros artistas que son sustraída de los
lugares de donde fueron realizadas. También realizó numerosos murales en
diferentes países, en ocasiones sin permiso como es el caso de su obra realizada
en el barrio el Raval en Barcelona, la cual fue restituida por el MACBA, en 1986 pintó un trozo del muro de Berlín. La
obra de Haring incorporó contenidos políticos a partir de 1988, cuando conoció
su condición de seropositivo. Moriría víctima del Sida el 16 de febrero de 1990.
La Fundación Keith
Haring establecida por el artista en 1989, perpetúa el legado artístico y
filantrópico de Haring a través de la preservación y circulación de sus obras
de arte y archivos, a la vez que le otorga subsidios a los niños necesitados y
aquellos afectados por el VIH.
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